Metalne spužve

Istraživači Fraunhofer-Instituta za alatne strojeve i tehniku pretvorbe IWU) iz Chemnitza razvili su postupak proizvodnje metalnih spužvi.

U automobilskoj i avio-industriji su metalne spužve već dugo u uporabi. Kao lagana, ali uz to i kruta građevinska kategorija koriste se tamo gdje je neophodno kombinirati malu težinu sa sposobnošću preuzimanja udaraca i energije.

U pravilu se pri tome koriste spužve zatvorenih pora. Za njihovu proizvodnju se koristi metalni prah pomiješan s pogonskim sredstvima. Blizu tališta metala on otpušta pogonski plin i tako pjeni metal - slično kao kvasac koji uzdiže tijesto.

Za uređenje interijera se više traže porozne spužve, jer ti materijali moraju propuštati zrak, svjetlost ili zvuk. Otvorene pore znači da primjerice zrak može strujati s jedne površine na drugu.

Pogonski plin bi prilikom proizvodnje istjecao, pa su zato Fraunhofer-istraživači razvili specijalni postupak, u suradnji s nekoliko industrijskih partnera.

Pri tomu se spužva od plastične mase premaže najprije slojem voska,a šupljine se popune keramičkom masom postojanom na visoke temperature.

Ukoliko se primjerice ulijeva tekući aluminij, zagrijan do temperature od 700°C, spužva sagorijeva, a pore se popunjavaju metalom. Keramika se na kraju eliminira vodenim mlazom.

Ranije su se ploče od alu-spužve proizvodile manualno te su tako bile puno skuplje. Automatiziranim postupkom proizvodnje se lagane ploče mogu proizvoditi cjenovno povoljnije.